Cinq conseils pour améliorer vos installations de conduits flexibles

INSTALLATION: les procédures d'installation correspondent à une mauvaise performance de débit d'air des conduits flexibles. Des procédures d'installation exceptionnelles sont synonymes de performances de débit d'air exceptionnelles à partir de conduits flexibles. Vous décidez de la performance du produit. (Avec l'aimable autorisation de David Richardson)

Beaucoup dans notre industrie croient que le matériau des conduits utilisés dans une installation détermine la façon dont le système CVC déplace l'air. En raison de cette mentalité, le conduit flexible a souvent une mauvaise réputation. Le problème n'est pas le type de matériau. Au lieu de cela, c'est la façon dont nous installons le produit.

Lorsque vous testez des systèmes peu performants qui utilisent des conduits flexibles, il y a des problèmes d'installation récurrents qui réduisent le débit d'air et réduisent le confort et l'efficacité. Cependant, avec une certaine attention aux détails, vous pouvez facilement corriger et prévenir les erreurs les plus courantes. Examinons cinq conseils qui peuvent vous aider à fournir de meilleures installations de conduits flexibles pour vous assurer que vos systèmes fonctionnent comme prévu.

Pour augmenter les performances de vos installations, évitez à tout prix les virages serrés des conduits flexibles. Les systèmes fonctionnent mieux lorsque vous acheminez les conduits aussi droit que possible. En raison de nombreux obstacles trouvés dans les maisons aujourd'hui, ce n'est pas toujours une option.

Lorsqu'un conduit doit faire un virage, faites de votre mieux pour le réduire au minimum. Les virages longs et rapides fonctionnent mieux et permettent à l'air de voyager plus facilement. Des virages serrés à 90° plient le conduit flexible à l'intérieur et réduisent le débit d'air fourni. Étant donné que le virage serré limite le débit d'air, la pression statique dans le système augmente.

Certains endroits courants où ces restrictions se produisent sont des connexions de conduits inappropriées aux décollages et aux bottes. Au point de connexion, il y a souvent un virage brusque qui détruit le flux d'air. Résolvez ce problème en fournissant un support suffisant pour le conduit là où il change de direction ou en utilisant un coude en tôle.

La charpente est un autre obstacle courant que vous trouverez dans de nombreux greniers. Pour contourner ce problème, vous devrez peut-être rediriger les conduits ou trouver un autre emplacement pour éviter les virages serrés.

Une autre cause fréquente de mauvaise circulation de l'air et de problèmes de confort est l'affaissement dû à un support de conduit inadéquat. De nombreux installateurs ne suspendent leurs conduits que tous les 5 à 6 pieds, ce qui entraîne un affaissement important. Cette condition s'aggravera au cours de la durée de vie du système de conduits et continuera de réduire le débit d'air. Idéalement, le conduit flexible ne devrait pas s'affaisser de plus de 1 pouce sur une longueur de 4 pieds.

Les plis et les affaissements dans les conduits nécessitent un support supplémentaire. Lorsque vous utilisez des matériaux étroits pour la suspension, tels qu'une sangle de plomberie ou un fil, le conduit s'étouffe à ce point. Dans des situations graves, le fil peut couper le conduit, provoquant des fuites d'air dans les zones non climatisées du bâtiment.

Lorsque ces défauts existent, l'air s'étouffe et ralentit. Pour corriger ces problèmes, fournissez un soutien à des intervalles plus fréquents, par exemple tous les 3 pieds au lieu de 5, 6 ou 7 pieds.

Lorsque vous installez plus de support, faites des choix judicieux dans les matériaux de cerclage pour éviter les restrictions involontaires. Au minimum, utilisez des sangles de suspension ou des bandes métalliques de 3 pouces de large pour bercer le conduit. Les selles de conduit sont un produit haut de gamme que vous pouvez également utiliser et qui fonctionne bien pour supporter des conduits flexibles.

Un autre défaut courant qui entraîne un faible débit d'air se produit lorsque le noyau interne du conduit flexible se tasse lorsqu'il est fixé à une botte ou à un décollage. Cela se produit si vous ne serrez pas le noyau et ne le coupez pas à longueur. Si vous ne le faites pas, une fois que vous avez tiré l'isolant sur la botte ou le col, le problème de tassement s'aggrave à mesure que le noyau se comprime.

Lors de la rénovation de systèmes de conduits, nous enlevons souvent jusqu'à 3 pieds supplémentaires de noyau qu'une inspection visuelle aurait manqués. En conséquence, nous avons mesuré des augmentations de débit d'air de 30 à 40 cfm sur un conduit de 6 pouces.

Alors, n'oubliez pas d'étirer les conduits aussi serrés que possible. Une fois que vous avez connecté le conduit à la botte ou au décollage, étirez-le à nouveau à partir de l'extrémité opposée pour vous assurer d'enlever tout excès de noyau. Terminez la connexion en attachant à l'autre extrémité et en terminant l'installation.

Les plénums distants sont des boîtes rectangulaires ou des triangles fabriqués à partir de conduits trouvés dans les installations de grenier à travers le Sud. Ils connectent un conduit flexible plus grand dans le plénum qui alimente plusieurs conduits plus petits qui quittent le plénum. Le concept semble prometteur, mais ils ont des problèmes dont vous devez être conscient.

Ces raccords présentent une chute de pression importante et manquent de direction pour le flux d'air lorsqu'il tente de quitter le raccord. L'air se perd à l'intérieur du plénum. Cela est principalement dû à la perte d'impulsion dans le raccord, car l'air du conduit alimentant le raccord se dilate dans un espace beaucoup plus grand. Toute vitesse de l'air y chute.

Donc, ma suggestion est d'éviter d'utiliser ces raccords. Au lieu de cela, envisagez d'utiliser des systèmes de plénum étendus, de longues transitions ou des raccords en Y. Le coût d'installation de ces corrections sera légèrement supérieur à celui du plénum à distance, mais l'amélioration des performances du débit d'air apparaît immédiatement.

Vous pouvez suivre les étapes précédentes à la lettre et avoir toujours un système de conduits avec de mauvaises performances si vous dimensionnez les conduits selon les règles empiriques de la vieille école. Lorsque vous dimensionnez des conduits flexibles avec des méthodes destinées aux conduits en tôle, un faible débit d'air et une pression statique élevée en résulteront.

Ces matériaux de conduit ont deux intérieurs différents. La tôle a une surface lisse, tandis que le flex a un noyau hélicoïdal irrégulier. Cette différence se traduit souvent par des débits d'air différents entre les deux produits.

Il n'y a qu'une seule personne que je connaisse qui puisse obtenir un conduit flexible pour fonctionner comme un conduit en tôle et c'est Neil Comparetto de The Comfort Squad en Virginie. Il utilise des techniques d'installation innovantes qui permettent à son entreprise d'obtenir des performances similaires des deux matériaux de conduits.

À moins que vous ne puissiez reproduire les procédures d'installation de Neil, vos systèmes fonctionneront beaucoup mieux si vous concevez vos conduits flexibles plus grands. Beaucoup aiment utiliser le taux de friction de 0,10 sur un calculateur de conduit et supposent qu'un conduit de 6 pouces fournit 100 cfm. Si telle est votre attente, les résultats vous décevront.

Cependant, si vous devez utiliser un calculateur de conduit métallique et une valeur par défaut, dimensionnez vos conduits au taux de friction de 0,05 et suivez les directives d'installation ci-dessus. Cela vous donne une plus grande chance de succès et fournit des systèmes qui fonctionnent plus près des intentions.

Vous pouvez vous battre sur les méthodes de conception des conduits toute la journée, mais jusqu'à ce que vous preniez des mesures et vérifiiez que l'installation fournit le débit d'air requis, c'est strictement une supposition. Si vous vous demandez comment Neil sait qu'il peut obtenir des performances similaires à partir d'un conduit flexible en métal, c'est parce qu'il mesure.

Les valeurs de débit d'air mesurées à partir d'une hotte d'équilibrage sont là où le caoutchouc rencontre la route avec toute installation de conduit flexible. En utilisant les conseils mentionnés ci-dessus, vous pouvez montrer à vos installateurs l'augmentation du débit d'air résultant de ces améliorations. Aidez-les à voir comment leur souci du détail fait une différence.

Partagez ces conseils avec vos installateurs et ayez le courage d'installer vos systèmes de conduits de la bonne façon. Offrez à vos équipes la flexibilité nécessaire pour bien faire le travail du premier coup. Vos clients l'apprécieront et vous remarquerez moins de rappels.